홍주(洪州)태안사(太安寺)의 주지는 경과 논을 강론하는 강
사(座主)였는데 오직 스님(마조)을 비방하기만 하였다.
하룻밤은 삼경(三更)에 귀신사자(鬼使)가 와사 문을 두드리니, 주
지가 물었다.
"누구시오?"
"귀신세계의 사자인데 주지를 데리러 왔다."
"내가 이제 예순 일곱인데 40년 동안 경론을 강하여 대중들에게
공부하게 하였으나 말다툼만 일삼고 수행은 미처 하지 못했으니, 하
루 밤 하루 낮만 말미를 주어 수행케 해주시오."
"40년 동안 경론을 강의하기를 탐하면서도 수행을 못했다면 이제
사 다시 수행을 해서 무엇에 쓰겠는가? 한창 목마른데 우물을 파는
격이니, 무슨 소용이 있으랴."
"주지가 아까 말하기를, '경론 강하기만 탐하여 대중에게 공부하게
했다' 하는데 옳지 못하다. 무슨 까닭인가? 경전에 분명히 말씀하시
기를, 스스로를 제도한 뒤에 남을 제도하고,스스로가 해탈한 뒤에 남
을 해탈케 하고, 스스로를 조복한 뒤에 남을 조복시키고, 스스로를
고요하게 한 뒤에 남을 고요하게 하고, 스스로가 편안한 뒤에 남을
편안케 하고, 스스로가 깨끗한 뒤에 남을 깨끗하게 하고, 스스로가
열반에 든 뒤에 남을 열반에 들게 하고, 스스로가 즐거운 뒤에 남을
즐겁게 하라'하셨는데 그대는 자신을 편안하고 고요하게 하지 못했
는데 어찌 남에게 도업(道業)을 이루게 할 수 있겠는가.
듣지 못했는가. 금강장(金剛藏)보살이 해탈월(解脫月)보살에게 말
하기를, '내가 바른 행을 닦은 뒤에야 남에게 바른 행을
닦게 할 수 있습니다. 무슨 까닭인가? 만일 스스로가 바른 행을 닦
지 못하고서 남에게 수행케 함은 옳지 못하기 때문입니다'하였다. 그
대는 더러운 생사심으로 입을 놀리고 따지기만 하여 불교를 잘못 전
하여 어리석은 중생을 속였다. 저 세계의 왕이 화가 나서 그대를 잡
아다가 그 세계의 칼숲 지옥에 잡아 넣어 혀를 끊으라 했으니, 끝내
피할 도리가 없을 것이다.
또 부처님의 말씀을 듣지 못했는가.
말로서 설한 법을
작은 지혜로 망녕되게 분별하니
그러므로 장애를 일으켜서
자기 마음을 알지 못한다.
자기 마음을 알지 못하거니
어찌 바른 도를 알리요
저 뒤바뀐 지혜 때문에
온갖 죄악을 더한다.
言詞所說法 小智妄分別
是故生障碍 不了於自心
不能了自心 云何知正道
彼由顚倒慧 增長一切惡
그런데 그대는 40년 도안 구업(口業)을 지었으니, 지옥에 들지 않
으면 어찌겠는가.
또 옛부터 경전에 분명한 글이 있다. 즉 '말로써 모든 법을 말씀하
여도 실상(實相)을 나타내지 못한다' 하였는데 그대는 망상(妄想)으
로 입을 놀려 어지러이 말했다. 그러므로 반드시
죄를 받아야 하니, 다만 자신을 탓할지언정 남을 원망치는 말라. 지
금 어서 빨리 가자. 만일 늦으면 저 왕께서 나를 꾸짖을 것이다."
그러자 둘째 사자가 말했다.
"저 왕께서 벌써 이런 사실을 아실터이니, 이 사람에게 수행케 해
준들 무방하지 않겠는가?"
첫째 사자가 말했다.
"그렇다면 하루쯤 수행하도록 놓아 주겠소. 우리들이 돌아가서 왕
에게 사뢰어 허락해 주시면 내일 다시 오겠고, 만일 허락치 않으시
면 잠시 뒤에 다시 오겠소."
사자들이 물러간 뒤에 주지가 이 일을 생각했다.
'귀신 사자는 허락했으나 나는 하루 동안 어떤 수행을 해야하는
가.'
아무 대책도 없었다. 날이 밝기를 기다릴 겨를도 없이 개원사(開
元寺)로 달려가서 문을 두드리니, 문지기가 말했다.
"누구시오."
"태안사 주지인데 스님께 문안을 드리러 왔소."
문지기가 문을 열어주니, 주지는 곧 스님(마조)께로 가서 앞의 일
을 자세히 말씀드리고 온몸을 땅에 던져 절을 한 뒤에 말했다.
"죽음이 닥쳐왔는데 어째해야 되겠습니까? 바라옵건데 스님께서
저의 남은 목숨을 자비로써 구제해 주십시오."
스님께서는 그를 곁에 서 있게 하였다. 날이 새자 귀신사자는 태
안사로 가서 주지를 찾았으나 찾지 못하고 다시 개원사로
와서 주지를 찾았으나 찾지 못했다.
이때, 스님과 주지는 사자를 보았으나 사자는 스님과 주지를 보지
못했다.
한 스님이 이 일을 들어 용화(龍華)스님에게 물었다.
"주지는 그때 어디로 갔었기에 사자가 찾지 못했습니까?"
"우두(牛頭)스님이니라."
"그렇다면 국사(國師)께서는 당시 굉장했겠습니다."
"남전(南전)스님이니라."
